Dimanche soir : Accueil musical au Café du Lac près de la place dite ‘des Essarts' !

Lundi, 21 avril  : Journée maussade … mais de l'entrain pour aborder cette première journée qui nous conduit à Überlingen, ravissante ville des bords du lac de Constance. C'est sous la houlette experte de Mme Beck, une Française installée depuis 18 ans dans la ville que nous découvrons quelques emplacements de choix dont la salle du conseil municipal, terminée en 1493… Puis nous entreprenons la visite des galeries souterraines de Goldbach, creusées dans le grès en partie par des détenus de Dachau, de l'automne 44 à fin avril 45, époque où les troupes françaises atteignirent le lac de Constance.

Le soir, rendez-vous au pressoir du château de Salem où nous attend le maire, M. Manfred Härle. Pot de l'amitié et … une heure plus tard – oh ! surprise ! translation vers la cave du Markgraf dans le sous-sol du château pour une dégustation de vins et de chocolats.

Mardi, 22 avril  : Départ en train pour Stuttgart : visite du musée Mercedes-Benz, une vraie merveille distribuée sur 8 étages, des rampes circulaires pour aller d'un niveau à l'autre. Et toujours l'inscription de l'histoire de la firme dans le contexte historique et social. Contenant et contenu sont admirables.

Mercredi, 23 avril  : Rendez-vous Place des Essarts pour soit la visite du château, soit la visite d'une fromagerie : quel que soit le choix, il a été excellent. Monsieur le maire a tenu à faire visiter sa mairie à trois des représentants essartois, Mme Liliane Heller, M. Isabelle et Mme Naudé, qu'il a ensuite invités à déjeuner. L' après-midi a été consacré à l'élaboration d'un dîner conçu par nos amis salemois et concocté avec l'aide des Essartois dans la cuisine atelier du collège de Salem. Le soir nous a trouvés tous réunis autour d'un repas typiquement allemand et délicieux.

Jeudi, 24 avril  : Rendez-vous Place des Essarts pour une journée d'excursion montagnarde et autrichienne. Convoi en direction de Dornbirn où nous prenons un téléphérique qui nous propulse à 976 m d'altitude dans un restaurant panoramique d'où la vue sur le lac de Constance et les Alpes est impressionnante. Puis redescente et promenade enchanteresse dans les gorges Rappenlochschlucht. Le soleil nous a fait la grâce de son apparition pendant la durée de la promenade !

Vendredi, 25 avril  : Départ pour la firme pharmaceutique Boehringer-Ingelheim, que nous visitons. Puis visite guidée de la ville ancienne de Biberach (<rivière des castors>). Déjeuner dans une auberge-musée (chopes de bière). Arrêt à la « plus belle église baroque de village du monde » à Steinhausen. Retour et le soir dîner d'adieu à l'Hôtel-Restaurant Reck de Salem, là où exactement en septembre 1992, la délégation essartoise à rencontré pour la première fois son homologue salemoise.

Salem, le 5 mai 2008

Chers amis essartois,

Les voitures immatriculées … 78 se font rares en ce moment à Salem et ça veut dire que les Essartois ont pris le chemin du retour. C'est dommage parce que cette impressionnante délégation de 34 ‘amis du jumelage' et son séjour d'une semaine dans notre commune avait formé un peu le point culminant de nos activités cette année.

Nous avons vraiment passé de très bons moments ensemble, en train de découvrir notre région (et tiens, même les Allemands y ont fait des découvertes !!!) , de cuisiner et de chanter ensemble. De vieux amis se sont retrouvés et de nouveaux liens se sont créés.

Au sein de notre comité la préparation des différentes activités nous a fait plaisir et elle a renforcé en plus notre sens d'équipe. Nous pourrions ouvrir une agence de voyage, un office de tourisme, une école hôtelière et un cabinet de comptabilité – tout cela regroupé dans un seul comité de jumelage.

Mais Liliane Heller et ses coéquipiers ont aussi bien joué le jeu : toutes les listes étaient complètes dans les délais nécessaires, les Français ont estimé nos idées et nos propositions (même une dégustation de vin en combinaison avec du chocolat !) et la bonne ambiance régnait à tout moment.

Nous nous réjouissons d'avance de vous revoir aux Essarts l'année prochaine !

Bis bald und auf Wiedersehen !

Peter Heider ( Président du Comité de Jumelage Les Essarts – Salem )